preferable

より好ましい / より良い (adj.)

`better` よりもフォーマルな感じで、二つの選択肢を比較して「より望ましい、より適切である」ことを意味します。文では、風雨にさらされる野蛮な生活も、「斬首」（beheading）されるよりはマシだと皮肉っています。